Anne Arundel County genehmigt PILOT-Steuererleichterung für Maryland Live! Casino

Anne Arundel County genehmigt PILOT-Steuererleichterung für Maryland Live! Casino

Anne Arundel County bewilligt Steuererleichterungen für Maryland Live! Casino im Rahmen eines PILOT-Abkommens

Teaser: Der Kreistag von Anne Arundel County hat eine Steuerentlastung im Rahmen eines PILOT-Modells für das Maryland Live! Casino beschlossen – eine Maßnahme, die dem Spielcasino den Bau eines größeren Kongresszentrums ermöglichen soll.

Maryland Live! Casino erhält Millionen-Steuererleichterung für Expansion

Seit der Eröffnung des MGM National Harbor Ende 2016 kämpft das Maryland Live! Casino mit finanziellen Schwierigkeiten. Die Spielertragseinbußen führten zu Forderungen nach Steuerentlastungen. Nun soll ein neues Abkommen dem Casino helfen, sich auszuweiten – und gleichzeitig seine Steuerlast über drei Jahrzehnte um Millionen zu verringern.

Im Oktober 2017 verzeichnete das Maryland Live! einen Rückgang der Spieleinnahmen um 14 % im Vergleich zum Vorjahresmonat. In den ersten zehn Monaten des Jahres 2017 belief sich der Bruttoumsatz auf nur noch 454,3 Millionen Pfund – ein deutlicher Rückgang gegenüber 554,9 Millionen Pfund im Jahr 2016. Der Einbruch folgte auf die Eröffnung des MGM National Harbor im Dezember 2016, das vielen anderen Casinos in Maryland Kunden abwarf.

Mit Ausnahme des MGM National Harbor meldeten alle fünf Spielbanken des Bundesstaats 2017 Verluste. Besonders hart traf es das Maryland Live!, da zahlreiche Stammgäste zum MGM wechselten, das allein im Oktober über 50 Millionen Pfund Umsatz erzielte. Seit seiner Eröffnung überschritt das MGM bereits sechsmal die Marke von 50 Millionen Pfund Monatsumsatz.

Um die finanzielle Belastung zu mildern, stimmte der Kreistag von Anne Arundel County einem PILOT-Abkommen (Payment in Lieu of Taxes, dt. Ersatzzahlung statt Steuern) zu. Mit einer Mehrheit von 5 zu 2 Stimmen wird die jährliche Steuerlast des Casinos für 30 Jahre um 1,2 Millionen Pfund gesenkt – insgesamt eine Ersparnis von 36 Millionen Pfund. Das in Hanover nahe dem Baltimore/Washington International Airport gelegene Casino wird die Entlastung nutzen, um eine große Erweiterung zu finanzieren.

Dank des PILOT-Vertrags kann das Maryland Live! nun ein deutlich größeres Kongresszentrum bauen als ursprünglich geplant. Das von Caesars Entertainment finanzierte Projekt sieht eine Erhöhung der Sitzplatzkapazität von 1.400 auf 4.000 Plätze vor. Die Grafschaft erhält nach Fertigstellung die kostenlose Nutzung der Einrichtung, deren Baukosten auf rund 60 Millionen Pfund geschätzt werden.

Die PILOT-Vereinbarung senkt nicht nur die Steuern für das Maryland Live!, sondern ermöglicht auch den Ausbau des Kongresszentrums – eine Maßnahme, die mehr Besucher anziehen und einen Teil der jüngsten Verluste ausgleichen könnte. Dennoch bleibt die anhaltende Dominanz des MGM National Harbor eine Herausforderung für die konkurrierenden Spielbanken im gesamten Bundesstaat.