Kölner Uni gründet Netzwerk für klimafreundliche Start-ups mit Millionenförderung

Kölner Uni gründet Netzwerk für klimafreundliche Start-ups mit Millionenförderung

Universität zu Köln startet landesweites Netzwerk für klimafokussierte Start-ups

Die Universität zu Köln bringt ein neues landesweites Zentrum auf den Weg, das Gründer:innen im Bereich Klimaschutz unterstützen soll. Unter dem Namen Climate Innovation.NRW vernetzt die Initiative Gründer:innen, Berater:innen und Unternehmen, um nachhaltige Innovationen voranzutreiben. Für das Projekt, das Anfang 2026 an den Start geht, wurden 1,25 Millionen Euro an Fördermitteln eingeworben.

Das Gateway Exzellenz Start-up Center der Universität zu Köln arbeitet dafür mit der Stabsstelle Nachhaltigkeit der Hochschule zusammen. Ziel ist es, Start-ups dabei zu helfen, ihr Potenzial für den Klimaschutz zu bewerten und zu erschließen. Netzwerkveranstaltungen und ein Expert Hub sollen Universitäten, Wirtschaft und Gesellschaft zusammenbringen, um Wissen auszutauschen und Synergien zu schaffen.

Bis Juni 2026 startet zudem ein Qualifizierungsprogramm, das sicherstellt, dass die Geschäftsmodelle der Start-ups mit Klimazielen in Einklang stehen. Die Förderung in Höhe von 1,25 Millionen Euro über drei Jahre stammt vom Ministerium für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie des Landes Nordrhein-Westfalen sowie aus dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (EFRE).

Professor Dr. Joybrato Mukherjee, Präsident der Universität zu Köln, betonte die Bedeutung grüner Start-ups für die Reduzierung von Emissionen und die Stärkung der grünen Wirtschaft. Die Initiative soll zudem in gemeinsame Politikempfehlungen einfließen, um Nordrhein-Westfalen zu einem führenden Standort für nachhaltige Wirtschaft zu entwickeln.

Neben Sachsen beheimatet Nordrhein-Westfalen bereits klimafokussierte Programme wie Start-up Transfer.NRW und Startup Factories.NRW. Auch andere Bundesländer – darunter Baden-Württemberg, Niedersachsen und Schleswig-Holstein – bauen derzeit ähnliche Hochtechnologie- und klimaneutrale Energiecluster auf.

Climate Innovation.NRW wird Anfang 2026 offiziell eröffnet und bietet Start-ups, die sich der Nachhaltigkeit verpflichten, Ressourcen und Fachwissen. Die Förderung von 1,25 Millionen Euro sichert für die nächsten drei Jahre Unterstützung in den Bereichen Vernetzung, Weiterbildung und Politikentwicklung. Das Projekt festigt damit den Ruf der Universität zu Köln als eine der gründerfreundlichsten Hochschulen Deutschlands.