Winzige Chip-Labore könnten Alzheimer-Früherkennung revolutionieren

Philipp Fischer
Philipp Fischer
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Ein altes Buch mit dem Titel "Praktische wissenschaftliche Erfindungen", das ein Porträt eines Mannes auf dem Cover und Illustrationen verschiedener elektronischer Geräte enthält.Philipp Fischer

Winzige Chip-Labore könnten Alzheimer-Früherkennung revolutionieren

Neues Forschungsprojekt nutzt Hochtechnologie gegen altersbedingte neurologische Erkrankungen

Das Projekt Ing4Life an der Technischen Universität Braunschweig entwickelt winzige "Labore auf einem Chip", um Nervenzellen in Echtzeit zu untersuchen. Die Initiative verbindet Ingenieurwesen, Neurowissenschaften und klinische Expertise, um die Früherkennung von Erkrankungen wie Alzheimer zu verbessern.

Im Mittelpunkt steht die Entwicklung hochpräziser Miniaturgeräte, die die Aktivität von Nervenzellen überwachen. Die "Labore auf einem Chip" sind mit mikroskopisch kleinen Elektroden ausgestattet, die elektrische Signale messen. Integrierte Lichtmodule ermöglichen zudem die mikroskopische Beobachtung und Stimulation der Zellen während ihrer Funktionsweise.

Die Forscher:innen wollen eine Datenbank aufbauen, die den Zellstoffwechsel im gesunden und kranken Zustand vergleicht. Ziel ist es, neue biologische Marker für die frühe Diagnose von Alzheimer und ähnlichen neurologischen Erkrankungen zu identifizieren. Besonders interessiert sie, wie sich das zelluläre Gleichgewicht mit zunehmendem Alter und durch Krankheiten verschiebt.

Ing4Life ist Teil des Schwerpunkts "Engineering for Health" der Universität und arbeitet mit drei zentralen Partnern zusammen: Das Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung (HZI) bringt Expertise in der Infektionsforschung ein, die Physikalisch-Technische Bundesanstalt (PTB) steuert Wissen aus Metrologie und Physik bei, und das Leibniz-Institut DSMZ ergänzt das Projekt mit Erfahrung in Mikroorganismen- und Zellkulturtechnologien. Gemeinsam optimieren sie die Chip-Laborsysteme für die Erforschung von Hirnerkrankungen.

Die Zusammenarbeit umfasst Ingenieurwesen, Systembiologie, pharmazeutische Forschung und klinische Praxis. Durch die Entschlüsselung zellulärer Veränderungen könnte das Projekt zu besseren Werkzeugen für die frühe Alzheimer-Diagnostik führen. Die Technologie könnte zudem neue Wege eröffnen, um altersbedingte neurologische Erkrankungen besser zu verstehen und zu behandeln.

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